猫の口内炎 — 食べたいのに食べられない原因と治療法
この記事は獣医師の監修を受けています
猫がフードの前に座るのに食べようとしない、食べ始めても急に口を押さえるように顔を振る——こんな行動が見られたら、口内炎（歯肉口内炎）の可能性があります。猫の口内炎は人間のものとは異なり、口腔内の広範囲に激しい炎症が起こる深刻な疾患です。適切な治療を受けないと栄養不良から命に関わることもあります。この記事では猫の口内炎の原因・症状の見分け方・治療法を解説します。
猫の口内炎とは
猫の口内炎（正式名称：猫の歯肉口内炎 / Feline Chronic Gingivostomatitis: FCGS）は、歯ぐきだけでなく口腔粘膜・咽頭（のどの奥）・舌にまで炎症が広がる慢性的な疾患です。猫全体の約0.7〜12%が罹患するとされ、決してまれな病気ではありません。
人間の口内炎が数日〜2週間程度で自然に治るのとは異なり、猫の口内炎は自然治癒しにくく、慢性化・重症化しやすいのが特徴です。
猫の口内炎の原因
1. 免疫系の過剰反応（最も有力な説）
猫の口内炎は、口腔内の細菌やウイルスに対して免疫系が過剰に反応し、自分自身の口腔粘膜を攻撃してしまう状態と考えられています。歯垢中の細菌に対する異常な免疫応答が主な引き金とされます。
2. ウイルス感染
- 猫カリシウイルス（FCV）：口内炎を持つ猫の約80%から検出される
- 猫免疫不全ウイルス（FIV）：免疫力低下を引き起こし口内炎を悪化させる
- 猫白血病ウイルス（FeLV）：同様に免疫系に影響
3. 歯周病
歯石・歯垢の蓄積による歯周病が口内炎の発症・悪化に関与しています。歯周病菌が持続的に免疫系を刺激することで炎症が慢性化します。
4. その他の要因
- 栄養不良（特にビタミンB群の不足）
- ストレス
- 遺伝的素因（シャムやアビシニアンなど純血種でやや多いとの報告あり）
口内炎の症状チェックリスト
以下の項目に当てはまるものがないか確認してください。
- フードに興味を示すが食べない、または食べ始めてすぐやめる
- 食事中に「ギャッ」と鳴く・頭を振る・フードを口から落とす
- 硬いフードを避けるようになった
- よだれが多い（あごや前足が濡れている）
- よだれに血が混じる
- 口臭がきつい（腐敗臭）
- 口の周りを前足でしきりにこする
- 毛づくろいをしなくなった（口が痛くて舐められない）
- 体重が減ってきた
- 口を開けると歯ぐきや口の奥が真っ赤に腫れている
3つ以上当てはまる場合は早めの受診を推奨します。
今すぐ病院に行くべきサイン
以下が一つでも当てはまる場合はすぐに動物病院へ。
- 3日以上まったく食事をとっていない（猫は2〜3日の絶食で脂肪肝のリスクが急上昇する）
- 水も飲めない
- 急激に体重が減っている（元の体重の10%以上の減少）
- ぐったりして動かない
- 口から大量に出血している
- 脱水の兆候がある（皮膚をつまんで離しても戻りが遅い・歯ぐきが乾燥）
特に重要：猫は3日以上食べないと肝リピドーシス（脂肪肝）を発症するリスクがあり、これは命に関わる合併症です。食欲不振が続く場合は早急に対処が必要です。
様子見してよい場合
以下をすべて満たす場合は、まず自宅で様子を見ることができます。
- 食事量はやや減っているが、まったく食べないわけではない
- ウェットフードや柔らかいフードなら食べられる
- 体重減少が見られない
- 水は飲めている
- 元気があり、普段通りの行動ができている
ただし口内炎は自然治癒しないため、「食べている＝問題ない」ではありません。早めに受診して治療方針を立てることが重要です。
自宅でできるケア
食事の工夫
口が痛くても食べやすい食事を提供することが最優先です。
- ウェットフードをメインにする：ドライフードは痛みで食べられないことが多い
- フードを少し温める（人肌程度）：においが立って食欲を刺激する
- ペースト状・スープ状のフードを試す：舐めるだけで摂取できる
- 少量を頻回に与える：1回で食べきれなくても回数でカバー
口腔ケア
口内炎がある場合の口腔ケアは慎重に。
- 歯みがきは痛みが強い時期には無理に行わない
- 獣医師から処方された口腔用ジェルやスプレーがあれば指示通りに使用
- 状態が落ち着いている時期にはやさしく歯ぐきを拭う程度のケアを
体重・食事量の記録
- 週1回の体重測定：100g単位でも変化がわかるデジタル体重計が便利
- 毎日の食事量を記録：食べた量（g）を把握しておく
- 記録があると通院時に治療効果の判定に役立つ
病院での治療法
内科的治療
- 抗菌薬：口腔内の細菌感染をコントロール
- ステロイド（消炎剤）：炎症と痛みを抑える。ただし長期使用は副作用（糖尿病・免疫抑制）に注意
- 免疫調節薬（シクロスポリンなど）：免疫の過剰反応を抑制
- 鎮痛薬：痛みのコントロール
- インターフェロン：抗ウイルス・免疫調節効果を期待
外科的治療
- 全臼歯抜歯（奥歯をすべて抜く）：最も効果の高い治療法。約60〜80%の猫で症状が大幅に改善する
- 全顎抜歯（すべての歯を抜く）：全臼歯抜歯で改善しない場合に検討
- 「歯を全部抜くのはかわいそう」と思われがちですが、痛みから解放されて食事量が回復し、生活の質が劇的に改善するケースが非常に多い
病院に行くときの準備
- 食事量の変化を記録：いつ頃から・どのくらい減ったかを具体的に
- 体重の推移：最近測った体重があれば持参
- 行動の変化をメモ：食べ方の異常・よだれ・毛づくろいの変化
- 現在のフード内容：種類・1日の量・ドライかウェットか
- ワクチン歴・ウイルス検査歴：FIV/FeLVの検査結果があれば持参
- 保険証を持参：抜歯を含む歯科処置は5〜15万円程度かかる場合がある
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よくある質問
Q. 猫の口内炎は自然に治りますか？
自然治癒はほぼ期待できません。人間の口内炎は数日〜2週間で治りますが、猫の歯肉口内炎（FCGS）は免疫系の慢性的な過剰反応によって生じるため、放置すると慢性化・重症化します。早期に動物病院で炎症のコントロールを始めることが重要です。
Q. 全臼歯抜歯はかわいそうではないですか？歯がなくても食事できる？
歯を抜くと「かわいそう」と感じる飼い主さんが多いですが、全臼歯抜歯後の猫の60〜80%が大幅な症状改善 を示すと報告されています。歯がなくてもウェットフードや水でふやかしたドライフードで十分に食事ができ、痛みから解放されることで食欲・体重・毛艶が改善し、生活の質は劇的に向上します。むしろ「抜かないこと」の方が痛みを長引かせる選択になりがちです。
Q. 口内炎の治療費はどれくらいかかりますか？
治療内容により大きく異なります。内科治療（抗菌薬・ステロイド）のみなら 月5,000〜15,000円程度。全臼歯抜歯は 5〜15万円（術前検査・麻酔・抜歯・術後ケア込み）が相場です。長期の内科治療より一度の外科治療の方が総コストで安くなるケースも多く、ペット保険加入があれば自己負担を大幅に軽減できます。
Q. 子猫でも口内炎になりますか？
なります。FCGS は若齢〜中年齢の猫で発症することが多く、1〜5歳での発症 がピークとされます。子猫期にカリシウイルス（FCV）感染歴がある場合、後年になって慢性口内炎を発症するリスクが上がります。子猫期からの定期的な口腔ケアとワクチン接種が予防の基本です。
Q. ステロイドで治療していますが、副作用が心配です。
ステロイド（プレドニゾロン）は炎症と痛みを抑える効果が高い反面、長期使用で 糖尿病・免疫抑制・肝障害 のリスクがあります。3ヶ月以上の連続投与が必要な場合は、シクロスポリンなどの免疫調節薬への切り替えや、全臼歯抜歯による根治療法の検討を獣医師と相談することを推奨します。
Q. 多頭飼いの場合、他の猫に口内炎は感染しますか？
口内炎そのものは感染しませんが、原因のひとつであるカリシウイルス（FCV）は猫同士で感染 します。FCV 感染から数年後に口内炎を発症することがあるため、口内炎の猫がいる多頭飼育環境では、他の猫もワクチン接種・定期的な口腔チェックを行うことを推奨します。
Q. 食欲がなくて3日経ちました。すぐ病院に行くべき？
今すぐ受診してください。猫は3日以上の絶食で 肝リピドーシス（脂肪肝） という命に関わる合併症を発症するリスクがあります。口内炎の痛みで食べられない状態は、栄養失調と肝障害が同時進行する危険な状態です。点滴・食道チューブによる強制給餌など、入院での集中治療が必要な場合もあります。
この記事の情報は一般的な参考情報です。個別の症状については必ず獣医師にご相談ください。