犬の涙やけ — 原因と自宅でできる改善ケア
この記事は獣医師の監修を受けています
犬の目頭から鼻にかけて茶色〜赤茶色の筋がつく「涙やけ」は、多くの飼い主が悩む問題です。見た目の問題だけでなく、涙やけの裏に目や鼻の病気が隠れていることもあります。涙やけは原因を正しく理解すれば、自宅ケアで大幅に改善できるケースが多いです。この記事では、涙やけの原因と、すぐに始められる改善ケアを解説します。
涙やけとは
涙やけ（流涙症・エピフォラとも呼ばれます）は、涙が目からあふれ出て目の周りの毛に付着し、涙に含まれるポルフィリン（鉄を含む色素成分）が酸化して茶色〜赤茶色に変色した状態です。白い毛の犬種では特に目立ちます。
涙やけ自体は病気ではありませんが、涙が過剰に出ている、または涙の排出がうまくいっていないことを示すサインです。
涙やけの原因
鼻涙管の問題（最も多い原因）
涙は通常、目頭にある涙点（るいてん：涙の排出口）から鼻涙管（びるいかん）を通って鼻の中に流れます。この管が詰まったり狭かったりすると、涙が目からあふれ出ます。
- 先天的な鼻涙管狭窄 — 生まれつき管が細い。小型犬・短頭種に多い
- 鼻涙管閉塞 — 炎症や感染で管が詰まる
- 涙点の位置異常 — 涙点が正常な位置にない（先天的）
まつげ・まぶたの異常
- 逆さまつげ（睫毛乱生） — まつげが内側に向かって生え、目の表面を刺激して涙が増える
- 眼瞼内反（がんけんないはん） — まぶたが内側に巻き込み、まつげが角膜に当たる
- 眼瞼外反（がんけんがいはん） — まぶたが外側にめくれ、涙が外にこぼれやすくなる
アレルギー
食物アレルギーや環境アレルギー（花粉、ハウスダスト）によって涙の分泌量が増えます。涙やけとともに目のかゆみ、耳の赤み、皮膚の発赤がある場合はアレルギーを疑います。
食事・水の影響
ミネラル分の多い水道水や、添加物の多いフードが涙の成分に影響し、涙やけを悪化させるという報告があります。科学的なエビデンスは限定的ですが、フードや水を変えて改善したケースは少なくありません。
その他の原因
- 歯の生え変わり期（子犬） — 乳歯から永久歯への移行期に一時的に涙が増えることがある
- 耳の感染症 — 耳と目は神経的につながっており、耳の問題が涙の量に影響することがある
- ストレス — 環境の変化や分離不安が涙の分泌に影響する可能性
涙やけが出やすい犬種
以下の犬種は構造的に涙やけが起こりやすいです。
- トイプードル、マルチーズ、ビションフリーゼ（白い毛で目立つ）
- チワワ、ポメラニアン、ヨークシャーテリア（目が大きい小型犬）
- シーズー、パグ、フレンチブルドッグ（短頭種で鼻涙管が短い）
- コッカースパニエル（涙の分泌量が多い傾向）
病院に行くべきサイン
涙やけは緊急性の低い症状ですが、以下の場合は動物病院を受診してください。
- 涙やけが突然悪化した（以前はなかったのに急に出始めた）
- 目やにの色が黄色〜緑色に変わった（感染の疑い）
- 目を気にしてこする、しょぼしょぼさせる
- 白目が赤く充血している
- 目の表面が濁っている
- 片目だけ涙やけがひどい（鼻涙管閉塞や異物の可能性）
- 涙やけの部分の皮膚が赤くただれている（湿性皮膚炎）
- 子犬の涙やけが生後8か月以降も改善しない
様子見してよい場合
以下の条件をすべて満たす場合、自宅ケアでの改善を試みることができます。
- 涙は透明で、黄色や緑色の目やにはない
- 目を気にする行動がない
- 白目の充血がない
- 食欲・元気が通常通り
- 目の周りの皮膚がただれていない
自宅でできる改善ケア
1. 毎日の拭き取り（最も基本的で重要）
- 朝晩2回、ぬるま湯で湿らせたガーゼまたはコットンで目の周りをやさしく拭く
- 目頭から外側に向かって一方向に拭く（こすらない）
- 毎回新しいガーゼを使う（雑菌の繁殖を防ぐ）
- 拭いた後は乾いたガーゼで水分を取り除く（湿った状態は雑菌が増えやすい）
継続が鍵です。 最低2〜3週間続けないと効果は実感できません。
2. 目の周りの毛のケア
- 目にかかる毛は定期的にカットし、涙が毛に付着するのを防ぐ
- トリミング時に目の周りを短くカットしてもらう
- 涙やけで固まった毛は無理に引っ張らず、ぬるま湯でふやかしてからほぐす
3. フードの見直し
- 高品質のタンパク源を主原料とするフードに切り替えを検討
- 人工着色料・人工香料・小麦グルテンを含まないフードを選ぶ
- フード変更は2週間以上かけて徐々に移行する（急な変更は消化不良の原因）
- 変更後、効果の判断には4〜6週間かかる
4. 水の変更
- ミネラル分の多い水道水を浄水器に通す、またはペット用の軟水に変更
- 給水器をこまめに洗い、清潔を保つ
5. 環境の改善
- 室内のほこりを減らす（空気清浄機の使用、こまめな掃除）
- 花粉の多い時期は散歩後に顔を拭く
- タバコの煙、芳香剤を避ける
6. 涙やけ用クリーナーの使用
ペット用の涙やけクリーナー（ローションタイプ）は、ポルフィリンの変色を落とすのに有効です。ただし、目に直接入らないよう注意し、コットンに染み込ませてから拭いてください。
やってはいけないこと
- 漂白剤や過酸化水素で拭く — 皮膚や目に重大なダメージを与えます
- 人間用の化粧落としを使う — 有害な成分が含まれている可能性があります
- 涙やけ部分の毛をカミソリで剃る — 皮膚を傷つけるリスクが高い
- 抗生物質入りの人間用目薬を自己判断で使う — 獣医師の処方なしに使用しないでください
- サプリメントに過度な期待をする — 一部の涙やけサプリメントには抗生物質成分が含まれており、長期使用で耐性菌のリスクがあります。使用前に獣医師に相談してください
病院での治療
自宅ケアで改善しない場合、動物病院では以下の治療が行われます。
- 鼻涙管洗浄 — 詰まった鼻涙管に生理食塩水を流して洗浄する処置。多くの場合、鎮静下で行います。
- 逆さまつげの処置 — 問題のあるまつげを抜去、または電気分解（電気焼灼）で毛根を破壊
- 眼瞼の外科手術 — 眼瞼内反・外反が重度の場合、手術で矯正
- アレルギー検査と治療 — 原因アレルゲンの特定と、抗ヒスタミン薬や除去食の処方
病院に行くときの準備
- 涙やけの写真（正面と横からの両方。変化がわかるよう、数週間前の写真もあるとベスト）
- 現在のフードとおやつの種類（パッケージの写真でもOK）
- 使用中のケア用品（涙やけクリーナーなど）
- 自宅ケアの内容と期間（何をどのくらいの期間続けたか）
- 他の症状の有無（耳の赤み、皮膚の発赤、くしゃみなど）
この記事の情報は一般的な参考情報です。個別の症状については必ず獣医師にご相談ください。